中国四大无人区都在西部，在新疆的有两处，分别为：罗布泊、阿尔金，在青海的有一处：可可西里，在西藏的有一处：羌qiāng塘。

罗布泊：位于新疆东南部，塔里木盆地（塔克拉玛干沙漠）东侧边缘，临近甘肃（敦煌、玉门关）。这里曾经是古丝绸之路的重要节点，为中国第二大咸水湖，其西岸还有著名的楼兰古城。西晋到东晋时期，湖水开始大量减少，湖面不断收缩，周边的城市和居民也就渐渐迁走了。上世纪六十年代，塔里木河下游断流，至七十年代，罗布泊彻底干涸hé，被称为“死亡之海”。因为罗布泊湖床的形状像一只大耳朵，又被称为“地球之耳”。上世纪六十年代到九十年代，我国先后在罗布泊地区开展了45次核试验，包括原子弹和氢弹。目前，罗布泊是我国重要的钾盐开采基地。

阿尔金：位于新疆东南部（罗布泊以南），西藏东北部，也包括一部分青海的西北部，这是一个围绕阿尔金山、昆仑山的自然保护区。这一片遍布的高山、冰川、岩溶、高原湖泊、高山荒漠、高山草原、高山温泉等地貌，有野牦牛等特色物种。

可可西里：位于青海省西南部，西邻西藏，北邻新疆，主要在玉树藏族自治州境内。这里属于青藏高原的腹地，平均海拔在4600米以上，最高处达到海拔6860米。这里是长江的源头（各拉丹冬峰-冰川），另有部分区域为羌塘高原内流河/湖区，多为高山草原、高山草甸、高山荒漠、高寒沼泽等地貌。这里建有保护区，以藏羚羊为特色物种。

羌塘：位于西藏西部、北部，主要在阿里地区、那曲地区境内。昆仑山脉、喀喇昆仑山脉、冈底斯山脉、 念青唐古拉山脉环绕一圈，多为高寒荒漠草原，并有众多冰川和高原湖泊，包括纳木错等等。