河流的三角洲，又称为河口冲积平原，是河流在汇入海洋、湖泊，或是其它河流的位置，由于河床变宽、变深，河水流速减缓，导致大量泥沙沉chén积，从而形成的三角形沙洲。

河口三角洲一般地面平坦，土地肥沃，水网密布，是发展种植业的好地方，但容易发生洪涝灾害（内涝，海侵等等）。有部分三角洲，比如黄河三角洲，为盐碱地，不适合发展农业。此外，许多三角洲还是石油、天然气的集中沉积区域，如黄河三角洲、辽河三角洲。

河流的三角洲最初为水下的浅滩，随着泥沙等沉积物越来越多，浅滩渐渐露出水面，成为滩涂（沼泽）或沙洲，把原先的单股河道分为若干条岔道。

在波浪（海浪）作用较强的地区，三角洲会被反向侵蚀，造成下游处本应比上游宽的沙洲慢慢被削窄，也形成了一个尖端，长江口的崇明岛就是如此，大致为长方形，而不是三角形。

如果波浪作用特别强烈，甚至有较大规模的涨潮，那么河口就不会有泥沙沉积，也就无法形成三角洲，比如钱塘江汇入东海的位置，就是一个喇叭状的河口，常常有气势恢宏的钱塘江潮，倒灌入钱塘江，使得本来泥沙含量就比较少的钱塘江，在江口完全没有泥沙沉积。不过，在钱塘江口，水下还是有一道垂直于水流方向的沙坎kǎn，只是没有露出水面。

反之，如果波浪（作用）比较弱，三角洲会逐渐深入到海洋、湖泊里，比如密西西比河的三角洲，由于墨西哥湾的波浪和潮汐都比较弱，就形成了一个远远突出大陆，在海洋中呈现半岛状的三角洲。

中国较大的三角洲有：

黄河三角洲：黄河汇入渤海的位置。山东省东营市、滨州市、淄博市（部分）都属于这个范围。这一带的地下，为胜利油田。几千年来，黄河下游多次发生决口，改道，河床反复发生南北摆动，甚至在南方夺淮入海，因此，广义的黄河三角洲，北至河北省和天津市，南至河南省东北部，山东省西部的黄泛区，可以说塑造了整个华北平原（黄淮海平原）。

长江三角洲：长江汇入东海的位置。上海市（包括崇明岛等）、江苏省东南部，浙江省东北部都属于这个范围。

珠江三角洲：珠江汇入南海的位置。珠江由西江、北江、东江三大水系构成，在广州附近才汇合，但是在广州下游又分成许多条河道，平行入海，形成了水网密布的三角洲地貌。

辽河三角洲：辽河、大辽河汇入渤海的位置。这一带地下为辽河油田。辽河三角洲主要为湿地（滩涂、沼泽），由于泥沙沉积对航道的影响，先前位于辽河河道里的营口港，自近代以来，不得不下移到渤海岸边（辽河口外的盘锦港）。

其它国家较大的三角洲有：

尼罗河三角洲：非洲（北非）的埃及，尼罗河汇入地中海的位置。

密西西比河三角洲：北美洲的美国，密西西比河汇入加勒比海（墨西哥湾）的位置。

恒河-布拉马普特拉河三角洲：亚洲（南亚）的印度、孟加拉国，恒河-布拉马普特拉河三角洲汇入印度洋的位置。

湄公河三角洲：亚洲（东南亚）的越南、柬埔寨，湄公河汇入南海的位置。

伊诺瓦底江三角洲：亚洲（东南亚）的缅甸，伊诺瓦底江汇入印度洋的位置。

尼日尔河三角洲：非洲（西非）的尼日利亚，尼日尔河汇入大西洋的位置。

勒拿河三角洲：亚洲的俄罗斯，西伯利亚，勒拿河汇入北冰洋的位置。

伏尔加河三角洲：欧洲（东欧）的俄罗斯，伏尔加河汇入里海的位置。